Area coperta da neve perenne. I nevai sono localizzati tipicamente nel piano nivale, ma possono rinvenirsi anche nel piano alpino, ed occupano di norma zone di versante a scarso o nullo soleggiamento, al riparo dai venti dominanti, e dove l’acclività non è elevata, come vallecole, conche, fosse, doline, forre, pianori. Tutte caratteristiche topografiche e microclimatiche che favoriscono l’accumulo nevoso, anche a seguito di valanghe, ed il suo mantenimento. Lo spessore della neve è variabile per via della parziale fusione nella stagione estiva, che può spingersi episodicamente fino al limite della fusione completa.
La vita nel e sul manto nevoso è limitata alla presenza di alghe (tra cui la caratteristica Chlamydomonas nivalis), batteri e invertebrati.
È un habitat che presenta dimensioni variabili, ma che generalmente interessa superfici di piccole estensioni non cartografabili, dal momento che è legato a particolari situazioni geomorfologiche e microclimatiche.
Inoltre, a causa del riscaldamento globale, sono in progressiva riduzione.
In Italia sono presenti in numero significativo sulle Alpi. In Appennino sono rari ed estremamente localizzati.
Da segnalare la presenza sull’Etna, ad alte quote, di “nevai neri”. Si tratta di un caso particolarissimo di coltri nevose ricoperte da lapilli, sabbie e ceneri vulcaniche: queste ultime fungono da isolante termico ostacolando la fusione della neve anche nei mesi più caldi.

Alpina

Temperato

Alpino/Nivale

I nevai occupano tipicamente vallecole, conche, fosse, doline, forre, ripiani e concavità del versante, dove per motivi topografici è favorito l’accumulo di neve, anche a causa di valanghe, ed è minore l’irraggiamento solare e la deflazione da parte dei venti dominanti, ma possono essere presenti anche in aree cacuminali, crinali e fasce al piede dei versanti, sempre nei piani alpino e nivale ed in zone ad esposizione settentrionale.

La vegetazione è limitata a comunità algali.

Habitat di massima naturalità, localizzato in aree ben circoscritte, spesso di ridotte dimensioni, con caratteristiche peculiari (orografiche, geomorfologiche e microclimatiche). Sono importanti anche per loro funzione regolatrice del sistema idrologico.
I Nevai sono ambienti molto vulnerabili ed a rischio perdita, in forte e progressiva in riduzione a causa del riscaldamento climatico globale; inoltre localmente sono minacciati dalla fruizione turistica della montagna, sia per attività alpinistiche che per la realizzazione e l’utilizzo di piste da sci e impianti di risalita e per le relative infrastrutture viarie di servizio.
A livello europeo l’interesse conservazionistico è contemplato in All. A della European Red List of habitats, con l’habitat H4.1, di categoria Vulnerable.

Palaearctic 2001

~	63.1-Snow packs

Palaearctic fa riferimento specifico ai corridoi di valanga ed anche ad accumuli di neve semipermanente; nell’habitat F.231 di Carta della Natura sono compresi tutti i tipi di nevai permanenti.

EUNIS 2012

~	H4.1-Snow packs

EUNIS fa riferimento specifico ai corridoi di valanga ed anche ad accumuli di neve semipermanente; nell’habitat F.231 di Carta della Natura sono compresi tutti i tipi di nevai permanenti.

European Red List of Habitats 2022

~

H4.1-Snow pack

Categoria EU28: Vulnerable

La European Red List of habitats con l’habitat H4.1 fa riferimento anche ad accumuli di neve semipermanente, mentre nell’habitat F.231 di Carta della Natura sono compresi tutti i tipi di nevai permanenti.

Tipo relazioni:    >= coincide     > include     < incluso     <> parzialmente incluso     ~ simile

DISTRIBUZIONE Habitat F.231 - Nevai	F.231 - Nevai Catinaccio d'Antermoia (TN) Foto di : A.Cardillo
DISTRIBUZIONE